발작은 단순한 '몸의 떨림'이 아닙니다. 뇌의 전기적 신호 이상으로 발생하는 복합적인 의학적 상태입니다. 이 글에서는 발작의 정의부터 원인, 종류, 치료 및 관리 방법까지 전문적인 통계와 근거를 기반으로 총정리해드립니다.
📚 목차
🧩 발작이란 무엇인가?
발작(Seizure)은 뇌세포의 비정상적인 전기 활동으로 인해 발생하는 증상으로, 의식 소실, 근육 경련, 감각 이상, 행동 변화 등을 동반할 수 있습니다.
✔ 간질(epilepsy)은 발작을 반복적으로 경험하는 만성 질환
입니다.
🔍 발작의 주요 원인
- 유전적 요인 (가족력)
- 외상성 뇌손상 또는 수술 후 합병증
- 뇌종양, 뇌염, 뇌졸중 등 신경학적 질환
- 약물 중독 또는 금단
- 저혈당, 전해질 불균형 등 대사 문제
📊 통계 정보: 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 인구의 약 1%가 간질을 포함한 발작 질환을 앓고 있습니다.
📌 발작의 종류
- 국소 발작(Focal seizure) – 뇌의 한 부분에서 시작, 감각/운동/정신적 변화
- 전신 발작(Generalized seizure) – 뇌 전체에 걸쳐 발생, 의식 상실 및 경련 포함
- 간질 발작(Epileptic seizure) – 반복적으로 발생하며 진단 기준이 있음
🔎 복합 발작은 국소 발작과 전신 발작의 특성을 동시에 나타낼 수 있습니다.
🩺 진단 방법
- 뇌파검사(EEG): 전기적 뇌 활동을 측정
- 뇌 MRI/CT: 뇌 구조의 이상 여부 확인
- 혈액 검사: 대사 이상이나 감염 확인
📈 전문의 상담은 진단과 정확한 치료 계획 수립에 필수적입니다.
💊 치료 및 관리법
발작 치료는 원인과 발작의 유형에 따라 달라집니다. 주요 치료법은 다음과 같습니다.
- 항경련제(Antiepileptic drugs): 발작 빈도와 강도 조절
- 케톤 식이요법(Ketogenic diet): 특히 소아 간질에 효과적
- 뇌 자극술(VNS 등): 약물에 반응하지 않는 경우 고려
- 수술: 뇌 병변 제거 가능 시
⚠ 약물 복용은 반드시 전문의의 처방과 관리 하에 이루어져야 합니다.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 발작은 무조건 간질인가요?
A1. 아닙니다. 일시적인 대사 이상으로도 발작이 발생할 수 있으며, 반복적으로 발생해야 간질로 진단합니다.
Q2. 발작 환자에게 주변인은 어떻게 대처해야 하나요?
A2. 혀를 깨물지 않도록 옆으로 눕히고, 머리를 보호하며, 억지로 움직이지 마세요.
⚠ 발작이 5분 이상 지속되면 즉시 119에 연락
해야 합니다.
Q3. 스트레스도 원인이 되나요?
A3. 네. 스트레스, 수면 부족, 과로는 발작을 유발할 수 있는 트리거 요인입니다.
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